Pilares de la estimulación cognitiva.

El objetivo del tratamiento no farmacológico es el de enlentecer el proceso de deterioro cognitivo y funcional de la persona con Alzheimer, potenciando la socialización y mejorando la autoestima.

La enfermedad de Alzheimer implica cambios en diversas áreas (cognición, funcionalidad, afectividad y relaciones sociales) y de forma progresiva. Por ello, las intervenciones no farmacológicas, entre las que se incluyen la estimulación cognitiva y las actividades de ocio, deben ser planificadas de forma individual y adaptándose a cada momento evolutivo de la persona.

Es importante destacar que se puede considerar que cualquier actividad que realicemos en el día a día forma parte de una estimulación. Es decir, las tareas de casa como comprar, cocinar, conducir, utilizar el transporte público, cuidar el huerto o salir con amigos enriquecen y sirven para estimular el cerebro, por lo que pueden ser consideradas actividades cognitivas.

Estimulación cognitiva y actividades de ocio

Sin embargo, el término estimulación cognitiva hace referencia a un conjunto de técnicas y acciones mediante determinados ejercicios que tienen como objetivo la mejora del rendimiento de aquellas áreas que están alteradas debido a la enfermedad de Alzheimer, como la memoria, la atención o la planificación, entre otras.

• Se basa en los principios de la plasticidad cerebral, según los cuales la realización de ejercicios mentales modifica y crea nuevas conexiones en el cerebro.
• Con la estimulación cognitiva se pretende que nuestro cerebro mantenga y a la vez cree nuevas conexiones y redes neuronales que ayuden a mantener las funciones cognitivas para así ser lo más autónomos posible.
• Lo más importante es que la persona se mantenga activa e intente realizar los ejercicios de la mejor manera posible.
• La estimulación cognitiva puede llevarse a cabo de forma individual o en grupo y suele realizarse, normalmente, en centros especializados (Centros de Rehabilitación Cognitiva, centros de día, etc.). En algunos centros cívicos también pueden encontrarse talleres en los que se trabaje la memoria.
• En cuanto a los ejercicios, si se decide hacer en casa de forma individual, hay una gran variedad de propuestas en diferentes plataformas, librerías y bibliotecas.
• Se recomienda realizar la estimulación cognitiva entre 3 y 4 veces a la semana, en sesiones de alrededor 45-90 minutos.
• Por otra parte, habituarse a realizar actividades de ocio como leer, realizar pasatiempos, ir a bailar o compartir el tiempo con amigos y familiares disfrutando del tiempo juntos es clave para la estimulación cerebral y favorecer la plasticidad cerebral.
• Mantener la mente activa, llevar una alimentación cuidada y equilibrada, hacer ejercicio físico moderado de forma regular y propiciar las relaciones sociales es la mejor manera de cuidar la salud del cerebro y gozar de una mejor calidad de vida.